07 Ago Enseñar sobre los sentimientos

Es importante que los niños conozcan y entiendan sus sentimientos. Pero también es verdad que los sentimientos deben ser reconocidos por lo que son: circunstancias temporales, cambiantes. Son estados, no rasgos. Son como el tiempo meteorológico. La lluvia es real, y sería muy tonto por nuestra parte estar bajo un aguacero y comportarnos como si en realidad no lloviese. Pero también sería muy tonto por nuestra parte creer que el sol nunca más volverá a salir.

Debemos ayudar a los niños a comprender que las nubes de sus emociones pueden pasar de largo (y pasarán de largo). No se sentirán tristes o enfadados o dolidos o solos eternamente. Éste es un concepto que al principio les cuesta entender. Cuando sienten dolor o miedo, a veces les resulta difícil imaginar que no va a seguir sufriendo siempre. Ver las cosas a largo plazo no suele ser fácil ni siquiera para un adulto, y mucho menos par un niño pequeño.

Así pues, tenemos que ayudarlos a comprender que los sentimientos son pasajeros; por término medio, una emoción dura unos noventa segundos. Si conseguimos que nuestros hijos comprendan lo fugaces que son la mayoría de los sentimientos, los ayudaremos a desarrollar la visión de la mente. Como en el ejemplo en el que finalmente se piensa “No soy tonto, sólo me siento tonto en estos momentos” (cuando se ha reconocido e integrado ambas partes del cerebro se puede llegar a una conclusión más optima).

Obviamente los niños más pequeños necesitarán la ayuda de sus padres, pero sin duda son capaces de captar la idea de que los sentimientos vienen y se van. Cuanto mejor entiendan que los sentimientos son pasajeros, menos se quedarán atascados y bloqueados y más podrán vivir y tomar decisiones.

Extracto del libro El cerebro del niño, Daniel J. Siegel y Tina Payne Bryson, Alba Editorial.